Ejercicios de rehabilitación para la EPOC

Mar, 14/09/2021

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es un trastorno caracterizado por la obstrucción de las vías respiratorias. Se trata de una enfermedad progresiva y no reversible: sin embargo, con los métodos y las pautas adecuadas, se puede prevenir y tratar su evolución [1]. Una parte clave del tratamiento son los ejercicios respiratorios o de rehabilitación pulmonar.

Desde la farmacia comunitaria se puede informar al paciente con EPOC y a sus cuidadores sobre cómo mejorar los síntomas de la EPOC y asesorarles sobre estos ejercicios para asegurar que se realizan de forma segura y supervisada.

Síntomas de la EPOC

Es importante recordar al paciente con EPOC que la enfermedad empeora si no se eliminan los factores que la causan, como el tabaquismo o la exposición a algunos tipos de polvo y vapores químicos. Los síntomas que produce incluyen:

Tos productiva o no productiva
Disnea
Infección respiratoria
Dificultad respiratoria
Dificultad para tomar aire
Sibilancias

Tipos de ejercicios pulmonares

Los ejercicios de rehabilitación pulmonar tienen como objetivo aliviar la sensación de ahogo, facilitar las actividades del día a día y mejorar el estado de ánimo. Los pacientes pueden realizar ciertos ejercicios incluso si se encuentran en una fase avanzada, aunque siempre bajo supervisión y consejo médico. También es importante realizar ejercicios de brazo y respiratorios.

El farmacéutico puede informar al paciente con EPOC sobre los distintos tipos de ejercicios que puede realizar en casa. Se pueden combinar estos tipos o elegir aquellos con los que el paciente se sienta más cómodo: fuerza, equilibrio y resistencia. Además, es muy recomendable realizar ejercicios de calentamiento antes de los ejercicios en sí.

Es importante avisar al paciente de que debe interrumpir el ejercicio inmediatamente si experimenta alguno de estos síntomas: dolor u opresión en el pecho, sensación de mareo, náuseas, frío, sudor frío, sensación de ahogo en aumento, dolor en las articulaciones o debilidad muscular. En estos casos, se debe contactar con el médico para recibir asesoramiento o llamar a urgencias.

Se pueden seguir los ejercicios de este vídeo:

Recomendaciones para realizar los ejercicios

En la farmacia comunitaria se le pueden recordar al paciente las recomendaciones a seguir durante los ejercicios, tanto los respiratorios como los físicos:

Usar ropa cómoda que no apriete el abdomen y zapatos cerrados que cubran el talón sin producir molestias.
Hacer los ejercicios en una postura erguida. Coger aire por la nariz inflando la barriga y echarlo por la boca como si soplara.
Tener el inhalador a mano: si el paciente sufre dificultad respiratoria durante el ejercicio, debe detenerse, usar el inhalador y tomar los descansos necesarios.
El ejercicio se puede realizar muy despacio; lo importante es realizarlo.
Evitar realizar los ejercicios durante las 3 horas siguientes a la comida principal.
Realizar los ejercicios de forma suave y progresiva.

Además, se pueden dar consejos específicos para las diferentes actividades:

Caminar. Es recomendable caminar despacio por terreno llano al ritmo que el paciente aguante, evitando los momentos de más calor o más frío. Caminar entre 30 minutos y 1 hora al día, entre 3 y 7 días a la semana. Es recomendable comenzar con 5 minutos al día y aumentar el tiempo de forma gradual.
Bicicleta. Se deben seguir las recomendaciones generales acerca del inhalador, la ropa y la postura erguida, y comenzar con 5 minutos por la mañana y 5 minutos por la tarde todos los días. Aumentar el tiempo 5 minutos cada semana, pero no pasar a la siguiente fase si no aguanta la actual.
Ejercicios respiratorios. Estos ejercicios, como la respiración con labios fruncidos y la expansión costal, se deben realizar en posición sentada y erguida y con los hombros relajados. Los diferentes ejercicios suelen realizarse en 2 tandas, en series de 5 repeticiones. Se deben hacer de forma suave y progresiva.
Ejercicios de brazos. Los ejercicios de brazos tienen el objetivo de tonificarlos para facilitar la realización de tareas diarias. Se pueden hacer abducciones de brazos, flexiones de brazos o flexo-extensiones de codo. Se pueden realizar sin material adicional o con pesas de 1 o 2 kg si no provocan dificultad respiratoria.

En esta guía se puede encontrar información e instrucciones para realizar algunos tipos de ejercicios en casa.

Para minimizar el riesgo y garantizar la seguridad de los ejercicios, es importante recordar al paciente que no debe realizarlos bajo las siguientes condiciones: si tiene dificultad respiratoria severa, si tiene fiebre superior a 38º, si siente dolor torácico o si se presenta inflamación articular. En cualquier caso, los ejercicios deben pautarse con el médico y seguir siempre sus recomendaciones.

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