Ómicron: síntomas y características de la variante de COVID-19
La variante ómicron del SARS-CoV2 fue detectada por la OMS en noviembre del 2021. Desde entonces, el incremento de casos debido a esta variante ha sido exponencial y ya representa la mayoría de infecciones en el país. [1]
¿Qué es la variante ómicron?
La variante ómicron es una nueva mutación del virus SARS-CoV-2, causante de la COVID-19. Como cada caso en el que se detecta una mutación, las incógnitas más importantes a despejar por parte de los investigadores son su transmisibilidad, su gravedad y la eficacia de las vacunas y tratamientos actuales para combatirla. [2]
La principal característica de ómicron es su alta transmisibilidad. Según estudios realizados por Public Health England, el riesgo de transmisión podría ser dos o tres veces mayor que delta. [1] Como ocurre con el resto de variantes, las personas infectadas pueden propagar el virus a otras, incluso si están vacunadas o no tienen síntomas. [3]
Síntomas de la variante ómicron
Hay una serie de síntomas que se pueden asociar más comúnmente a la variante ómicron, según el ZOE COVID Study. Estos síntomas son: [4]
- Secreción nasal
- Dolor de cabeza
- Fatiga (leve o severa)
- Estornudos
- Dolor de garganta
No obstante, el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) recomienda también vigilar los síntomas característicos de las anteriores variantes de COVID-19, tales como: [5]
- Tos continua y repentina
- Fiebre o temperatura alta
- Pérdida o cambio en el gusto y el olfato
¿La variante ómicron es menos grave?
Los primeros estudios disponibles sobre la variante ómicron parecen indicar que es menos grave respecto a la delta, pero la OMS advierte de que no debe verse como una enfermedad leve: al igual que otras variantes, ómicron también está causando hospitalizaciones y defunciones, especialmente entre la población no vacunada. [5]
Las estimaciones sobre la gravedad de estos casos de COVID-19 siguen siendo inciertas y son necesarios más estudios y un seguimiento a largo plazo de los casos para poder ofrecer estimaciones más fiables. [1]
El impacto de ómicron variaría según la región en función del porcentaje de vacunados y de la inmunidad de la población. Donde la variante delta esté controlada y la inmunidad sea alta, el riesgo será menor. [6]
¿Funcionan las vacunas contra la variante ómicron?
Aunque la vacunación sigue siendo la herramienta principal para proteger a la población, las personas totalmente vacunadas se pueden infectar. No obstante, al igual que con el resto de variantes, la vacuna protege contra casos graves, hospitalizaciones y muertes. [3]
Sin embargo, en un contexto de alta transmisibilidad como el actual, el número elevado de casos totales puede provocar un importante aumento de hospitalizaciones. Por ello, el riesgo se considera muy alto y en este contexto se recomienda reforzar las campañas de vacunación y las medidas de prevención contra la COVID-19. [1]
Descubre más:
Variante Delta del coronavirus: ¿qué hay que saber?
Referencias
[1] Variantes de SARS-CoV-2 en España: Ómicron. Ministerio de Sanidad. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/profesionales/saludPublica/ccayes/alertasActual/nCov/documentos/20211221-ERR.pdf [Acceso: 14/01/2022]
[2] Update on Omicron. Organización Mundial de la Salud. Disponible en: https://www.who.int/news/item/28-11-2021-update-on-omicron [Acceso: 14/01/2022]
[3] Variante ómicron: lo que debe saber. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Disponible en: https://espanol.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/variants/omicron-variant.html [Acceso: 14/01/2022]
[4] Omicron and cold-like symptoms rapidly taking over in London. ZOE COVID Study. Disponible en: https://covid.joinzoe.com/post/omicron-and-cold-like-symptoms-rapidly-taking-over-in-london [Acceso: 14/01/2022]
[5] Covid ómicron: ¿me puedo volver a contagiar tras haberme recuperado? y otras 6 preguntas sobre la variante que se propaga rápidamente por el mundo. BBC. Disponible en: https://www.bbc.com/mundo/noticias-59958836 [Acceso: 14/01/2022]
[6] Potential severity, mitigation, and control of Omicron waves depending on pre-existing immunity and immune evasión. MedRxiv. Disponible en: https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.12.15.21267884v1 [Acceso: 14/01/2022]
