Consejos y ejercicios para mejorar la capacidad pulmonar tras la COVID-19

Una infección de SARS-CoV-2, causante de la COVID-19, puede provocar importantes disfunciones respiratorias y físicas a corto y largo plazo. [1] La COVID-19 puede causar secuelas, como fibrosis pulmonar. Existen diferentes ejercicios para mejorar la capacidad pulmonar que pueden ser muy importantes para el paciente postcovid. [2]

Los ejercicios respiratorios son fundamentales para evitar complicaciones tras superar la COVID-19, ya que estos ejercicios consiguen: [3]

• Aumentar la fuerza y la resistencia.
• Disminuir la disnea (dificultad para respirar).
• Prevenir los defectos posturales.
• Reducir la tensión emocional.
• Incrementar la flexibilidad y la movilidad torácica.

Consideraciones al hacer los ejercicios

Para realizar los ejercicios respiratorios, la mejor postura es estar sentado. Si, por algún motivo, la persona no puede tolerar esta postura, se pueden hacer en la cama en una posición de unos 30/45/60º (según la tolerancia que se tenga). Si aun así no se pueden hacer los ejercicios, se pueden realizar tumbados. [4]

Se recomienda realizar estos ejercicios de forma diaria para poder mejorar la capacidad respiratoria. Hay que hacer entre 5 y 10 respiraciones en cada ejercicio. Si el caso requiere de seguimiento médico, los profesionales sanitarios nos indicarán si debemos aumentar o disminuir el número de repeticiones según la tolerancia física que se tenga. [3]  

No hay que hacer estos ejercicios cuando se tienen ciertos síntomas. Si se está realizando un ejercicio, hay que interrumpirlo cuando detectamos: [4]

• Dificultad para respirar, sensación de ahogo o tos.
• Sensación de fatiga.
• Dolor torácico.

En el caso de tener fiebre mayor de 38º, también es importante interrumpir los ejercicios.

Ejercicios prácticos para pacientes que han pasado la COVID-19

Estos son algunos ejercicios respiratorios recomendables para las personas en recuperación tras la COVID-19: [2][3]

• Sentados con la espalda erguida, colocamos las manos sobre el abdomen. Cogemos aire por la nariz y notamos cómo el abdomen se eleva y se expande. Aguantamos 2-3 segundos, si es posible. Expulsamos el aire lentamente con los labios fruncidos mientras el abdomen desciende.
• Colocamos las manos sobre las costillas. Cogemos aire por la nariz y notamos cómo las costillas se elevan y se abren. Aguantamos 2-3 segundos si podemos y echamos el aire de forma lenta y progresiva, notando cómo las costillas descienden y se cierran.
• Elevamos los dos brazos hacia el techo mientras inspiramos. Aguantamos 2-3 segundos arriba y bajamos los brazos mientras exhalamos lenta y progresivamente, con los labios fruncidos.
• Extendemos los dos brazos hacia los lados y los elevamos mientras cogemos aire. Aguantamos 2-3 segundos arriba y expulsamos el aire de forma lenta y progresiva con los labios fruncidos mientras bajamos los brazos.
• Si es necesario, drenar secreciones: Hacemos inspiraciones poco profundas con la nariz y espiramos de forma lenta con la boca abierta para expulsar las secreciones. Esta técnica genera mucha fatiga, por lo que se recomienda intercalarla con el resto de ejercicios de control respiratorio.

Además, mantener unos hábitos de vida saludable es imprescindible para una pronta recuperación. Los farmacéuticos y otros profesionales sanitarios cercanos pueden aconsejar al paciente sobre buenos hábitos, como pueden ser: [2]

• No fumar o dejar de fumar, en caso de ser fumador.
• Mantenerse hidratado.
• Controlar el estrés.
• Evitar el sedentarismo.
• Hacer ejercicio regular.

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Referencias

[1] Rehabilitación respiratoria en pacientes con COVID-19. Sociedad Española de Rehabilitación. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-rehabilitacion-120-articulo-rehabilitacion-respiratoria-pacientes-con-covid-19-S0048712020300487 [Acceso: 20/01/2022]

[2] Los farmacéuticos ofrecen consejos prácticos a la población para mejorar la capacidad pulmonar. Consejo General de Colegios Farmacéuticos. Disponible en: https://www.farmaceuticos.com/noticias/los-farmaceuticos-ofrecen-consejos-practicos-a-la-poblacion-para-mejorar-la-capacidad-pulmonar/ [Acceso: 20/01/2022]

[3] Ejercicios de fisioterapia respiratoria y de acondicionamiento físico para mejorar las secuelas del COVID-19. Clínica Universidad de Navarra. Disponible en: https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/cuidados-casa/ejercicios-fisioterapia-respiratoria-secuelas-covid [Acceso: 20/01/2022]

[4] Ejercicios de rehabilitación respiratoria para persones afectadas por el COVID-19. Hospital Universitario de Fuenlabrada. Disponible en: https://www.comunidad.madrid/hospital/fuenlabrada/file/3973/download?token=rKbsH_I_#:~:text=Apoye%20la%20palma%20de%20la,el%20abdomen%20o%20la%20tripa.&text=Mientras%20coge%20el%20aire%20por,deprimir%20(deshinchar%20la%20tripa).&text=La%20respiraci%C3%B3n%20debe%20ser%20lo%20m%C3%A1s%20profunda%20y%20lenta%20posible. [Acceso: 20/01/2022]