Fatiga crónica y fibromialgia. Causas, relación y tratamientos

¿Qué es la fibromialgia?

Las personas que sufren fibromialgia sienten un dolor generalizado, sin motivo aparente y es común que se mantenga durante más de tres meses, llegando incluso a ser permanente.  Esta enfermedad afecta a la forma en la que el cerebro procesa las señales de dolor, amplificando esa sensación [2].

La prevalencia de la enfermedad por sexos es más acusada en mujeres (4.2%) que en hombres (0.2%). Además, los casos de fibromialgia detectados presentan un pico de edad entre los 40 y 49 años [3]. 

¿Qué es el síndrome de la fatiga crónica (SFC)?

El SFC es una enfermedad compleja y crónica. La causa de esta dolencia aún no se conoce, pero se caracteriza por los siguientes síntomas:

• Presencia de fatiga (física y mental), intensa, debilitante y grave.
• Los síntomas persisten seis o más meses; van cambiando y su causa es desconocida.
• Afecta en las actividades del día a día.
• Los síntomas no disminuyen con el reposo.
• La enfermedad puede empeorar con el ejercicio [4].

¿Cuál es la relación entre el síndrome de la fatiga crónica y la fibromialgia?

Según los expertos, hay una relación muy estrecha entre el síndrome de la fatiga crónica y la fibromialgia: cuando el SFC lleva un tiempo de evolución, con frecuencia se asocia a otros síndromes o enfermedades relacionadas; entre ellas, la fibromialgia (FM). Estos síndromes asociados al SFC deben buscarse y tratarse adecuada y activamente, ya que ello contribuirá a estabilizar la situación clínica del paciente [5].

Es importante entender la FM y el SFC como dos enfermedades distintas, puesto que hay personas que sólo presentan síntomas de una de ellas. No obstante, lo complicado para los profesionales es identificarlas cuando los síntomas se superponen. Por eso, la duda más frecuente dentro de la comunidad médica es, si cabe la posibilidad de que sea la misma enfermedad con 2 facetas evolutivas diferentes.  

Es curioso observar cómo hasta en un 50-70% de los casos dónde el paciente sufre de SFC, también coexiste la FM; estos casos se dan sobre todo en personas que llevan más de 5 años de evolución de la enfermedad.  Sin embargo, el patrón de dolor en estos casos es diferente al de la FM primaria y afecta más a las extremidades inferiores y menos a la zona superior [5].

Síntomas y causas de la fibromialgia

Las causas de la fibromialgia aún son desconocidas; algunos investigadores sostienen que puede deberse a un problema de cómo el sistema central nervioso procesa el dolor. Respecto a los desencadenantes de la enfermedad; un trauma físico o emocional, una infección o un virus, una respuesta anormal al dolor o situaciones de alto estrés, pueden ser el origen de la enfermedad. Los factores genéticos también podrían estar relacionados con la FM [6] [2].

Los principales síntomas de la fibromialgia son [2]:

• Dolor generalizado: se siente como un dolor constante y molesto en todo el cuerpo.
• Fatiga: la sensación de cansancio es frecuente, pudiendo derivar esta en trastornos del sueño.
• Dificultades cognitivas: la llamada “fibroniebla” es una dificultad para concentrarse que deriva del dolor.

Síntomas del síndrome de fatiga crónica

Los síntomas del SFC son impredecibles y pueden aparecer y desaparecer con el paso del tiempo. Para diagnosticarlo, es necesario un examen médico completo analizando múltiples factores como la historia clínica o la frecuencia de los síntomas. Los principales síntomas son [4]:

• Fatiga severa, que se mantiene tras descansar
• Trastornos del sueño
• Empeoramiento de la fatiga tras cualquier actividad física o mental
• Problemas de concentración
• Dolor
• Mareos

Estilos de vida y prevención de la fibromialgia:

En el tratamiento de la FM fortalecer la musculatura y un ejercicio físico adecuado, son medidas eficaces. No obstante, también se ha evidenciado que cuando el paciente realiza ejercicio por encima de su capacidad física, el dolor empeora. Es importante que el ejercicio sea progresivo. Algunos entrenamientos como pasear, caminar o nadar en una piscina climatizada pueden ser muy recomendables [7].

Convivir con la fibromialgia y el SFC

Los efectos de la fibromialgia y el síndrome de la fatiga crónica pueden dificultar el día a día; para reducirlos facilitamos una serie de recomendaciones [8].

Consejos para el día a día con fatiga y fibromialgia

Llevar un estilo de vida saludable depende en gran medida de nosotros mismos. Somos responsables de tomar la decisión de cuidarnos mejor, poner conciencia en nuestra alimentación, en el ejercicio que hacemos y en cómo nos comunicamos con nosotros mismos (diálogo interno). Por tanto, un estilo de vida saludable es imprescindible para cuidar y mejorar la salud y siempre debe preceder y acompañar a cualquier tratamiento médico [9].

1. La alimentación. Suficiente para mantener o conseguir un peso saludable; variada y equilibrada, comer un poco de muchos alimentos para evitar la carencia de nutrientes. No correr riesgos eligiendo productos de dudoso origen y apostar por la dieta mediterránea.
2. Evitar el alcohol. Cuanto menos, mejor.
3. Realizar actividad física. Hacer ejercicio, adecuado a la edad y la condición física de cada persona de forma regular.
4. Evitar el tabaco y otras sustancias. El consumo de tabaco es la causa evitable más importante de enfermedad y muerte en nuestro país.
5. Hacer un consumo racional de medicamentos. La supervisión de un sanitario cualificado en el uso racional de los medicamentos es fundamental.
6. Cuidar la salud sexual. No correr riesgos en este campo es primordial. La farmacia comunitaria puede ser una gran aliada donde encontrar asesoramiento para proteger la salud sexual.

Mantener una buena postura

En el día a día, especialmente en actividades como el trabajo o la limpieza de la casa, mantener una postura correcta es importante para evitar sobrecargar el cuerpo y reducir la fatiga [9].

• Estar de pie: mantenerse mucho tiempo de pie puede causar fatiga y dolor en la espalda o en los pies. Es recomendable cambiar de postura a menudo y evitar inclinarse hacia adelante.
• Sentarse: hay que mantener la espalda recta, tocando el respaldo de la silla y apoyar ambos pies en el suelo. Si es necesario, se puede usar un cojín para la parte baja de la espalda.
• Posición para dormir: la “posición fetal” es una buena postura para dormir, colocando el cuerpo de lado con las rodillas algo dobladas, con el cuello y la cabeza alineados con la espalda.
• Recoger algo del suelo: no doblar la espalda. La mejor postura es agacharse, doblando las rodillas, con la espalda recta y acercando el peso al cuerpo.
• Cocinar: es conveniente colocar las sartenes y otros instrumentos en posiciones fáciles de coger.
• Comprar: no cargar mucho peso y si se utilizan bolsas, distribuir los pesos entre ambos brazos.

La importancia de la nutrición para la fibromialgia y la fatiga crónica

Mejorar la calidad de vida de las personas con estas dolencias, es posible mediante una alimentación equilibrada. Una nutrición adecuada puede ayudar a mantener un peso saludable, un factor clave para evitar la sobrecarga de músculos y tendones [9].

Claves para seguir una dieta saludable:

• Realizar ejercicio físico regular y adaptado según el caso.
• Beber agua regularmente y evitar el alcohol.
• Priorizar las comidas a base de cereales, verduras y frutas.
• Utilizar aceite de oliva virgen en las preparaciones.
• Comer una ración diaria moderada de carne blanca, pescado, huevos o legumbres.
• Reducir la ingesta de carne roja, comida procesada, grasas saturadas y dulces.

Mantener un sueño saludable

El sueño es otra de las claves para reducir los síntomas de la fibromialgia; es decir, dormir las horas suficientes y descansar de forma adecuada. Algunos consejos en este ámbito incluyen [9]:

• Cenar moderadamente y dos horas antes de irse a dormir
• Seguir una rutina del sueño (irse a dormir a la misma hora cada día)
• Evitar el ejercicio físico al menos 3 horas antes de dormir.
• No ver la televisión en la cama (utilizarla sólo para dormir)
• Relajarse antes de dormir y evitar el uso de pantallas; actividades recomendadas, leer, meditar, darse un baño, escuchar música relajante…

Cómo es el tratamiento de la fibromialgia y la fatiga crónica

Dado que la fibromialgia y la fatiga crónica son enfermedades crónicas, el tratamiento va enfocado a mitigar sus efectos. Además del dolor, la fibromialgia puede ir acompañada de otros síntomas como cansancio, trastornos del sueño, ansiedad o depresión. Tras el diagnóstico, el tratamiento puede incluir diferentes áreas de actuación, combinando medidas como [10]:

• Tratamiento farmacológico
• Fisioterapia
• Terapia ocupacional
• Apoyo psicológico

El síndrome de fatiga crónica también es un trastorno complejo y requiere de un tratamiento multidisciplinar, mediante una combinación de terapia basada en el ejercicio físico, tratamiento cognitivo-conductual y diferentes alternativas farmacológicas según el caso.

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Referencias

[1] R.J. Regal. ¿Podemos descartar que la fibromialgia, el síndrome de fatiga crónica y la sensibilidad química múltiple sean enfermedades psicosomáticas? Elsevier. 2015, vol. 41, no 7, p.349-353 [Acceso 17/04/2023]

[2] Fibromialgia. Mayo Clinic. Disponible en https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/fibromyalgia/symptoms-causes/syc-20354780 - :~:text=Las%20mujeres%20son%20m%C3%A1s%20propensas,colon%20irritable%2C%20ansiedad%20y%20depresi%C3%B3n. [Acceso 19/04/2022]

[3] S. Campo Sánchez. Fibromialgia. Elsevier. 2000, vol.27, no 10, p. 417-420 [21/04/2023]

[4] Síndrome de Fatiga Crónica: Medline Plus. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/chronicfatiguesyndrome.html [Acceso 17/04/2023]

[5] J. Fernández-Solà. Síndrome de fatiga crónica y su relación con la fibromialgia. Elsevier. 2004, vol. 31, no 10, p.535-537 [Acceso 17/04/2023]

[6] Fibromialgia. Medline Plus. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000427.htm#:~:text=Las%20posibles%20causas%20o%20desencadenantes,en%20las%20personas%20con%20fibromialgia.

[7] M. López, J.C. Mingote. Fibromialgia. Madrid. Scielo. 2008, vol. 19, no 3 [Acceso 17/04/2023]

[8] A beginner’s guider to fibromyalgia. Fibromyalgia. Awarenes Association. Disponible en: www.fibro.info/guideen.pdf [Acceso:19/04/2022]

[9] V. Casado. La fibromialgia. Del malestar al bienestar: estilos de vida saludables. Centro de Salud Universitario Parquesol.2015, vol. 52, p.47-56 [Acceso 17/04/2023]

[10] Fibromialgia. Diagnóstico. Mayo Clinic. Disponible en: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/fibromyalgia/diagnosis-treatment/drc-20354785 [Acceso 21/04/2023]

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