Colágeno hidrolizado: beneficios e indicaciones

La piel, con el paso de los años, va perdiendo firmeza de forma natural. A partir de los 30 años empiezan a aparecer ciertos cambios como la pérdida de elasticidad, debido a que el colágeno se deteriora y se disminuye su síntesis, por lo que este tiene más dificultades para mantener unidos los tejidos conectivos de la piel [1].

Para contrarrestar los efectos del envejecimiento en la piel, uno de los métodos más populares es la suplementación con colágeno hidrolizado. Además de ayudar en la salud de la piel, este producto de farmacia puede tener otros usos como en los problemas de articulaciones.

¿Qué es el colágeno hidrolizado y cuáles son sus beneficios?

El colágeno es una sustancia proteica que se encuentra en el tejido conjuntivo de los animales, como huesos, cartílagos, músculos, ligamentos, piel y tendones. Es la molécula proteica más abundante en los seres humanos, suponiendo entre el 25% y el 35% del contenido en proteínas de todo el cuerpo, y es fundamental para proporcionar la elasticidad y fortaleza necesaria a las fibras que mantienen unidas las estructuras del organismo [2].

Por ello, muchas personas toman colágeno en forma de suplemento alimentario, ya sea para reforzar los huesos o para mejorar el aspecto de la piel, las uñas y el pelo. El colágeno hidrolizado, también conocido gelatina hidrolizada o péptidos de colágeno, es la forma comercializada más común de esta proteína y es absorbida a través del tracto intestinal [3].

Colágeno hidrolizado: ¿cómo funciona y cuál es la dosis recomendada?

El uso de compuestos antioxidantes en la dieta como complemento para la salud de la piel se ha popularizado en los últimos años. El colágeno hidrolizado, un ingrediente considerado antioxidante, es uno de los compuestos más demandados en la industria debido a sus beneficios en la piel [4].

El colágeno no puede absorberse bien en su forma pura, por lo que lo habitual es que se divida en péptidos o aminoácidos más pequeños. Este suplemento puede adquirirse en forma de pastilla, cápsula o en polvo.

Es recomendable consultar al farmacéutico o al médico sobre las dosis que se deben tomar en cada caso, según la presentación (polvos, pastillas o cápsulas) y la necesidad de la persona. Estudios recientes indican que tomar entre 2,5g y 15g diarios de colágeno hidrolizado podría ser una dosis efectiva y segura [5].

Además del suplemento, es recomendable tomar suficiente vitamina C junto al colágeno, ya que favorece su procesamiento en el organismo. El cuerpo necesita esta vitamina, presente en naranjas, fresas o pimientos, para procesar la proteína del colágeno, junto a otros minerales como el zinc o el magnesio [2].

Tipos de colágeno

Se conocen hasta 28 tipos de colágeno, que se caracterizan por el tejido en el que actúan y las sustancias con las que se combinan. Los principales tipos de colágeno son el tipo 1 y el tipo 2, pero es importante consultar con un profesional sanitario antes de iniciar su uso, ya que su dosis y modo de uso dependerán del problema a tratar [6][7].

Colágeno tipo 1

Se trata del colágeno hidrolizado, el tipo de colágeno más común y que se absorbe mejor en el intestino. Esta proteína se encuentra en los huesos y cartílagos de animales, y tiene diferentes beneficios:

• Mejora la firmeza de la piel
• Fortalece las articulaciones, las uñas y el cabello
• Ayuda en la cicatrización
• Ayuda en el tratamiento de osteoartritis

Colágeno tipo 2

El colágeno sin desnaturalizar se encuentra en el cartílago y puede encontrarse junto con otros tipos de colágeno como el 3 y el 4. Su uso suele indicarse para:

• Enfermedades articulares
• Inflamación articular
• Lesión del cartílago
• Artritis reumatoide

Usos del colágeno

La mayoría de las personas que toman suplementos de colágeno lo hacen para mejorar el aspecto, la firmeza y la flexibilidad de la piel, cualidades que van disminuyendo con la edad. No obstante, tiene otros usos fuera del ámbito de la cosmética, como la cicatrización de heridas o el tratamiento de problemas de articulaciones [3].

Normalmente, el colágeno se indica a:

• Mayores de 30 años.
• Personas con problemas de articulaciones.
• Personas con un déficit de proteína en su dieta, ya que este problema puede afectar a la piel y las articulaciones.
• Fumadores.
• Personas que se exponen mucho tiempo al sol, debido a que la piel puede envejecer más rápido.
• Personas con heridas postquirúrgicas, dado que ayuda a cicatrizar.

El papel del colágeno hidrolizado en la salud de la piel, cabello y uñas

El colágeno es un componente esencial de la piel y afecta directamente a su elasticidad e hidratación. Tomar suplementos de colágeno puede ayudar a retrasar el envejecimiento de la piel y prevenir la aparición de arrugas y sequedad. Además, puede promover la producción de otras proteínas que forman la estructura de la piel [3][8].

Los beneficios del colágeno hidrolizado para la salud de las articulaciones

A medida que se envejece, la cantidad de colágeno en el cuerpo disminuye, lo que aumenta el riesgo de sufrir alteraciones articulares como la osteoartritis. Según varios estudios, tomar colágeno ayudaría a prevenir estas afecciones y a mejorar los síntomas, reduciendo el dolor [8].

El colágeno en la prevención de la pérdida ósea

La masa ósea se deteriora con la edad, lo que puede llevar a sufrir enfermedades asociadas a los huesos como la osteoporosis. Varios estudios han demostrado que tomar suplementos de colágeno ayuda a inhibir la descomposición ósea, mejorando la densidad y reduciendo el riesgo de fractura en los huesos [8].

¿Puede el colágeno hidrolizado ayudar en la pérdida de peso y la tonificación muscular?

El colágeno es un componente importante de los músculos esqueléticos. Además de ayudar a prevenir lesiones deportivas, como las distensiones y la tendinitis, tomar colágeno con magnesio después del ejercicio podría favorecer la creación de masa muscular. No obstante, el colágeno no es la proteína más eficaz en la creación de masa muscular y se necesitan más investigaciones para analizar el potencial de este suplemento [8].

Mejora de la salud cardíaca

La pared las arterias, los vasos sanguíneos que se encargan de transportar la sangre al cuerpo, puede ganar elasticidad gracias al colágeno. Sin suficiente colágeno, aumenta el riesgo de sufrir problemas como la aterosclerosis, una enfermedad en la que se acumulan grasa, colesterol y otras sustancias en el interior del vaso, pudiendo llegar a endurecer la pared arterial. Un estudio determinó que la toma regular de colágeno reduce la rigidez de las arterias y, además, aumentaba los niveles de colesterol HDL o “colesterol bueno”, pero todavía son necesarios más estudios en este campo [8].

¿Cuáles son los efectos secundarios del colágeno hidrolizado?

El consumo de colágeno hidrolizado se considera seguro y la gran mayoría de personas no notan ningún efecto secundario. En algunos casos, no obstante, puede producir síntomas como diarrea, acidez o sensación de saciedad, aunque no es lo habitual [8].

Se debe tener en cuenta, eso sí, que el colágeno a menudo se elabora con alimentos que contienen alérgenos comunes, como huevos o marisco. Las personas con alergias a este tipo de alimentos deben evitar estos suplementos. Si se tienen dudas o se cuenta con alguna otra patología, es importante consultar con un profesional sanitario antes de empezar a utilizar el suplemento alimenticio.

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Referencias

[1] Arenas, J. Piel madura. El proceso de envejecimiento cutáneo. Offarm, 2008, vol. 27. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-offarm-4-articulo-piel-madura-el-proceso-envejecimiento-13120521 [Acceso: 09/05/2023]

[2] Collagen: What it is, Types, Function & Benefits. Cleveland Clinic. Disponible en: https://my.clevelandclinic.org/health/articles/23089-collagen#:~:text=Collagen%20is%20the%20most%20abundant,blood%20vessels%20and%20intestinal%20lining. [Acceso: 09/05/2023]

[3] Dybka, K., Walczak, P. Collagen hydrolysates as a new diet suplement. Food Chemistry and Biotechnology, 2009, vol. 73. https://repozytorium.p.lodz.pl/bitstream/handle/11652/251/Collagen_hydrolysates_as_Dybka_2009.pdf?sequence=1&isAllowed=y [Acceso: 09/05/2023]

[4] Aguirre-Cruz, G., et al. Collagen Hydrolysates for Skin Protection: Oral Administration and Topical Formulation.  Antioxidants, 2020, vol. 9. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7070905/ [Acceso: 09/05/2023]

[5] Paul, C., et al. Significant Amounts of Functional Collagen Peptides Can Be Incorporated in the Diet While Maintaining Indispensable Amino Acid Balance. Nutrients, 2019, vol. 11. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31096622/ [Acceso: 09/05/2023]

[6] León-López, A., et al. Hydrolyzed Collagen-Sources and Applications. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31703345/ [Acceso: 09/05/2023]

[7] Cuáles son los tipos de colágeno y cómo utilizarlos. Tua Saúde. Disponible en: https://www.tuasaude.com/es/tipos-de-colageno/ [Acceso: 09/05/2023]

[8] Health Benefits of Collagen: Pros, Cons, and More. Healthline. Disponible en: https://www.healthline.com/nutrition/collagen-benefits#benefits [Acceso: 09/05/2023]