Test de autodiagnóstico del VIH en farmacias: qué hay que saber

El test de autodiagnóstico de VIH es una prueba que, desde 2018, puede adquirirse sin receta médica dispensarse en la farmacia comunitaria. Este test es una medida muy importante para ayudar a diagnosticar a alrededor de un 25% de personas. [1]

En qué consiste el VIH y cómo se contagia

El VIH o virus de inmunodeficiencia humana es un virus que se dedica a atacar y debilitar el sistema inmunitario. Se centra en destruir un tipo de glóbulos blancos que ayudan al cuerpo a poder combatir las infecciones.

El VIH es una enfermedad transmisible, por lo que es importante conocer las diferentes formas de contagio que existen para contribuir a su prevención y evitar el estigma. Algunas formas de contagio comunes pueden ser: [2]

• Manteniendo relaciones sexuales sin protección con otra persona portadora del virus.
• Compartiendo agujas al consumir drogas.
• Con el contacto con la sangre de otra persona con VIH.
• Durante el embarazo, parto o lactancia, si la madre tiene VIH.

Síntomas del VIH y sida

Algunos de los síntomas que pueden indicar que existe una infección de VIH son parecidos a los de la gripe. Estos síntomas, en la fase aguda del VIH, pueden aparecer y desaparecer durante dos o cuatro semanas. Los más comunes son los siguientes: [2]

• Fiebre
• Escalofríos
• Sarpullido
• Sudores nocturnos
• Dolor muscular
• Dolor de garganta
• Fatiga
• Inflamación de los ganglios
• Úlceras en la boca

Cuando esta infección no se trata, corre el riesgo de convertirse en una infección crónica de VIH, fase durante la cual no suele haber síntomas pero que, sin tratamiento, debilita poco a poco el sistema inmunitario. Al no haber síntomas y no ser evidente la existencia de la enfermedad, la única manera de saber con certeza si se tiene VIH es mediante una prueba de detección.

El sida o síndrome de inmunodeficiencia adquirida es la fase más grave de la infección por VIH y se da cuando el sistema inmunitario ya está muy dañado por el virus. Esto hace que las personas con sida puedan contraer infecciones oportunistas u otras enfermedades graves.

Tener VIH no implica acabar desarrollando sida y, aunque no hay cura para la infección de VIH, es posible tratarla con medicamentos antirretrovirales que la convierten en una enfermedad crónica manejable.

Diferencias entre el test de autodiagnóstico y la prueba rápida en farmacias

La detección precoz es esencial para acceder al tratamiento del VIH, evitando riesgos de salud y nuevos contagios. No obstante, el estigma que todavía existe alrededor del VIH y la reticencia a realizarse la prueba rápida es uno de los mayores impedimentos a la hora de diagnosticar a los afectados.

Es por ese motivo que el test de autodiagnóstico se encuentra disponible en diferentes centros de salud, incluyendo las oficinas de farmacias. Esta prueba funciona de forma similar a los test de embarazo y permite el autodiagnóstico en la comodidad del hogar, una alternativa íntima y eficaz que no requiere la supervisión de un profesional sanitario. [3]

Algunas diferencias importantes entre la prueba rápida y el autotest son:

• Precio: el servicio de prueba rápida del VIH se hace de manera gratuita para el paciente, mientras que el precio del test de autodiagnóstico suele oscilar entre los 20-30€, según la marca. Estos también pueden comprarse en páginas web de las farmacias autorizadas. [4]
• Sensibilidad: la prueba rápida tiene una mayor sensibilidad, ya que, además de los anticuerpos, detecta los antígenos.
• Asistencia personalizada: al realizarse en un centro sanitario, la prueba rápida cuenta con la ventaja de venir con asistencia inmediata de un profesional que puede ayudar a resolver cualquier duda.

Cómo funciona y cuánto tarda el test de autodiagnóstico

El test incluye una aguja, un aparato para medir la sangre, una gasa con antiséptico y una guía paso a paso. Esta prueba ofrece el resultado en un plazo de unos 20 minutos mediante la detección de anticuerpos del VIH en la sangre. [3]

Las instrucciones, además de educar sobre el procedimiento, incluyen información sobre qué hacer en caso de dar resultado positivo, además del número de teléfono que atenderá la Coordinadora Estatal de Sida a quien busca apoyo y ayuda.

¿Qué personas deberían hacerse un test de VIH?

Poder hacer el test en la intimidad ayuda a eliminar los obstáculos asociados al estigma que acompaña al VIH. De esta forma, si alguien está dentro de algún grupo de riesgo o cree que ha podido tener exposición al virus, será más fácil que acceda a hacerse la prueba y llegar a un diagnóstico. [3]

Cualquiera puede llegar a tener una infección de VIH. Por este motivo, las autoridades sanitarias recomiendan hacerse la prueba al menos una vez en la vida. No obstante, en ciertos casos está especialmente recomendado: [4]

• Si se ha mantenido relaciones sexuales con penetración, ya sea anal, vaginal u oral, sin preservativo, con una persona con VIH o de la que se desconoce su estado serológico.
• Si se ha compartido una aguja para inyectarse drogas o alguna otra sustancia.
• Si se ha padecido alguna ETS (enfermedad de transmisión sexual), tuberculosis o hepatitis.
• Si se tiene pareja estable y se quiere dejar de usar protección en las relaciones sexuales.

Además, hay que añadir algunos factores socioeconómicos que pueden aumentar el riesgo y que deben tenerse en cuenta. Esto incluye factores como el estigma con la enfermedad, el nivel de ingresos, la educación o la región geográfica.

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Referencias

[1] El 25% de las personas con VIH en España no están diagnosticadas, lo que puede favorecer la aparición de infecciones oportunistas. Revista Pharma Market. Disponible en: https://www.phmk.es/i-d/el-25-de-las-personas-con-vih-en-espana-no-estan-diagnosticadas-lo-que-puede-favorecer-la-aparicion-de-infecciones-oportunistas. [Acceso: 13/12/2022]

[2] VIH y sida. MedlinePlus. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/hivaids.html [Acceso: 13/12/2022]

[3] Sanidad autoriza la venta en farmacias del equipo de autodiagnóstico del VIH. Disponible en: https://politica.elpais.com/politica/2018/01/21/actualidad/1516552293_612464.html# [Acceso: 13/12/2022]

[4] Autotest VIH en farmacias: diez preguntas sobre la nueva "prueba del SIDA".  Boticaria García. Disponible en: https://boticariagarcia.com/autotest-VIH-farmacias-preguntas-prueba-sida [Acceso: 13/12/2022]