¿Puedo comprar medicamentos en otro país?

Pueden darse distintas situaciones en las que, estando fuera de España, una persona necesite tener acceso a un medicamento determinado. Existen muchas variables, especialmente según el país que se visite. Sin embargo, dentro de la Unión Europea se pueden adquirir medicamentos recetados en el país de origen. Simplemente, hay que tener en cuenta algunas consideraciones.

¿Se puede usar una receta en el extranjero?

En el caso de la Unión Europea, todas las recetas que sean emitidas por un médico en uno de los países miembros serán válidas en todos los demás países de la UE gracias al sistema de receta electrónica. Es decir, viajando con una prescripción expedida en España, se pueden retirar medicamentos en Alemania, Bélgica, Croacia, Dinamarca, Francia, Irlanda, Letonia, Luxemburgo, Países Bajos, Suecia, Bulgaria, Eslovaquia, Estonia, Grecia, Malta, Polonia, República Checa, Austria, Chipre, Eslovenia, Finlandia, Hungría, Italia, Lituania, Portugal y Rumanía.

De todas formas, hay que tener en cuenta que, aunque los componentes se llamen igual, puede ser que el medicamento necesario tenga un nombre distinto en cada país. Por ello, es muy importante disponer de toda la información posible sobre el producto farmacéutico que se requiere [1].

Qué debe tener una receta para ser válida en otro país

No existe un modelo ni formato predeterminado de receta para los países de la Unión Europea. En general, los documentos expedidos en uno de sus estados miembros deberían contener la información necesaria para poderlo usar en otro país. Aun así, existen algunos datos obligatorios para que la prescripción sea válida [2]:

• Datos del paciente. Incluyendo nombre y apellidos completos y fecha de nacimiento.
• Fecha de expedición de la receta.
• Datos del médico que la emitió. Incluyendo nombre y apellidos completos, cualificación profesional, contacto directo, dirección profesional y firma.
• Datos del medicamento. Incluye su denominación común, distinta de la marca comercial, su forma farmacéutica (si se debe expedir en comprimidos, solución, etc.), la cantidad, la dosis y la pauta de administración. 

Es fundamental comprobar que una receta contiene toda esta información tanto si se necesita para continuar en el extranjero un tratamiento empezado en el país de origen, como en la situación contraria. También puede darse la situación de iniciar una medicación fuera que se deba proseguir una vez de vuelta a casa. Con estos datos, los farmacéuticos no sólo se aseguran de dispensar los medicamentos indicados, sino de hacerlo en la cantidad necesaria.

Cómo retirar medicamentos en otro país de la UE

Para poder comprar medicamentos con receta fuera del país de origen, es fundamental compartir los datos obligatorios, pero antes de hacerlo se deben tomar ciertas medidas.

En el país de destino deben facilitar al paciente un documento de información en el que conste la forma en que se procesarán los datos relativos a la medicación necesaria y al tratamiento al que se ciñe.

Una vez el paciente acepte verbalmente estas condiciones, el farmacéutico podrá proceder a identificarlo a través de la tarjeta sanitaria individual de la comunidad autónoma que corresponda. Si dicha acreditación no contiene una fotografía, se deberá acompañar del documento de identidad o pasaporte [3].

En cuanto a los gastos, aunque se trate de medicamentos con prescripción médica, es posible que el paciente deba hacerse cargo del importe íntegro en el extranjero. Aun así, de vuelta al país de origen, podrá solicitar el reembolso [1].

Medicamentos que no se pueden adquirir fuera de España

Existen ciertas excepciones a la hora de retirar medicamentos en el extranjero. Si bien es cierto que dentro de la Unión Europea se pueden dispensar los productos con prescripción médica, hay algunos fármacos que quedan exentos:

• Medicamentos estupefacientes y psicotrópicos
• Efectos y accesorios (material de uso ambulatorio, como gasas)
• Vacunas individualizadas
• Fórmulas magistrales
• Productos para terapias dietéticas

En el caso de que un paciente tenga prescrito alguno de los productos anteriores, podrá ser visitado en una oficina de farmacia del extranjero, pero no los podrá adquirir para su propia administración [3].

Cómo viajar con medicamentos

Existe la posibilidad de empezar un viaje o traslado a otro país, cumpliendo con un tratamiento farmacológico. En este caso, es posible viajar con medicamentos sólidos en el equipaje, aunque se debe cumplir la normativa que lo regula y tener en cuenta todas las consideraciones necesarias.  

La medicación que se lleve debe ir acompañada de su prescripción o informe médico y siempre en su embalaje original. Debe ser accesible tanto la información al producto, como a la cantidad y la dosis que se prescriben para el paciente [4].

En el caso de medicamentos sometidos a fiscalización, como psicotrópicos, que sean necesarios para tratamientos médicos, los viajeros españoles que necesiten llevárselos fuera del país deberán solicitar un permiso específico a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios [5].

A parte de eso, se deberá consultar la normativa del país que se visite. Por ejemplo, en España, para introducir estos fármacos se debe aportar una solicitud específica en el consulado y acompañarla del certificado médico, la receta de los medicamentos, una copia de los billetes de avión y otra del pasaporte [6].

Sin embargo, hay países como los Estados Unidos, en los que existe un reglamento muy rígido a la hora de introducir productos farmacológicos en sus fronteras. En este caso, la Administración de Alimentos y Medicamentos es la encargada de determinar los productos que aprueba y que permite ingresar en EE. UU., estén sujetos a receta médica o no [7].

Por todo ello, y para evitar complicaciones, es fundamental consultar la ley vigente en cada país y seguir los trámites específicos.

Mandar medicamentos por correo

Solamente se permite el envío de medicamentos por parte de laboratorios y entidades de distribución que cumplan los requisitos que se han establecido legalmente para poderlo hacer.

Ningún particular puede mandar ni recibir medicamentos por correo postal por no poder garantizar la calidad ni la seguridad de dichos productos farmacéuticos [5].

NPS-ES-NP-00369 (noviembre 2023)

Descubre más:

Cómo actuar en la farmacia frente a una receta extranjera 

Referencias:

[1] Comprar medicamentos en otro país de la UE. Unión Europea. Disponible en: https://europa.eu/youreurope/citizens/health/prescription-medicine-abroad/index_es.htm [Acceso: 10/11/23]

[2] Utilizar una receta en otro país de la UE. Unión Europea. Disponible en: https://europa.eu/youreurope/citizens/health/prescription-medicine-abroad/prescriptions/index_es.htm [Acceso: 13/11/23]

[3] Prescripción y dispensación en UE. Ministerio de Sanidad. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/areas/saludDigital/recetaElectronicaUE/home.htm [Acceso: 13/11/23]

[4] Qué necesitas saber si vas a viajar con medicamentos. Real e Ilustre Colegio de Farmacéuticos de Sevilla. Disponible en: https://www.farmaceuticosdesevilla.es/consejossaludables/uso-correcto-de-medicamentos/que-necesitas-saber-si-vas-a-viajar-con-medicamentos/  [Acceso: 13/11/23]

[5] Preguntas frecuentes. Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación. Disponible en: https://www.exteriores.gob.es/Embajadas/ottawa/es/Embajada/Paginas/Preguntas-frecuentes.aspx [Acceso: 13/11/23]

[6] Viajar a España con medicamentos. Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación. Disponible en: https://www.exteriores.gob.es/Consulados/santiagodechile/es/Comunicacion/Noticias/Paginas/Articulos/20220512_NOT.aspx [Acceso: 13/11/23]

[7] Viajando con medicamentos. US Customs and Borders Protection. Disponible en: https://help.cbp.gov/s/article/Article-1160?language=es [Acceso: 13/11/23]