Cuidando la salud articular desde la farmacia

Mar, 16/11/2021

El dolor articular es un problema frecuente entre la población. Dentro de la salud articular, las enfermedades reumáticas suponen el 30% del total. Estas enfermedades tienen un gran impacto en la calidad de vida de los pacientes. [1]

En muchas ocasiones, el dolor articular está vinculado con la edad, pero existen otros grupos de riesgo, como pueden ser los deportistas, las mujeres y los niños [2]. Desde la farmacia comunitaria se puede ayudar tanto identificando la causa del dolor y derivando al médico cuando es necesario, como promoviendo la salud articular mediante servicios y campañas informativas.

Características del dolor articular

El dolor articular puede ser agudo o crónico, según su localización y su causa. Puede venir de lesiones o de muchas enfermedades como artrosis, artritis, infecciones víricas, tendinitis… A partir de los 60 años, es muy frecuente el desgaste del cartílago articular, pero también se puede dar antes, especialmente si se mantiene una actividad física intensa. [3]

Los dolores articulares pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero son más comunes en aquellas que soportan la mayor parte del peso corporal, como las rodillas y las caderas. Hay que tener en cuenta algunos criterios para la derivación al médico, como: [3]

Fiebre
Duración de más de 3 días
Inflamación evidente
No tiene una causa explicable como un golpe o caída

El farmacéutico puede identificar la causa del dolor para ofrecer soluciones eficaces al paciente. También puede adecuar su consejo a las necesidades específicas de cada perfil, como pueden ser:

Personas mayores
Deportistas o personas con alto rendimiento físico
Adolescentes
Personas que pasan muchas horas sentadas (conductores, oficinistas, teletrabajadores…)

Las causas pueden estar relacionadas con factores como la inactividad, las dismetrías, el estrés físico, la inflamación, algunas enfermedades metabólicas, factores genéticos o el sobrepeso. Las restricciones de movilidad derivadas de la COVID-19 también han contribuido a aumentar las consultas relacionadas con este tema. [1]

Iniciativas farmacéuticas para promover la salud articular

Las campañas informativas y de concienciación ciudadana son una muestra del valor sanitario de la farmacia ante problemas de salud como este. Un ejemplo es la campaña impulsada por la SEFAC y la Fundación Internacional de Osteoartritis (OAFI), que en 2021 firmaron un convenio para divulgar información sobre la artrosis entre los grupos de riesgo de esta enfermedad. [2]

Un aspecto clave que tratan campañas como esta es el de orientar al paciente sobre la causa del dolor articular, que quizás desconoce. En la farmacia comunitaria se dan muchas consultas sobre el dolor articular y se dispensa mucha medicación vinculada a estas patologías, por lo que es un espacio idóneo para explicar a la población de forma sencilla las posibles causas y la importancia de la prevención. [1]

Consejos farmacéuticos para prevenir el dolor articular

Aunque cada causa requiere unas soluciones determinadas, se pueden aplicar estos consejos para prevenir el desgaste de las articulaciones a cualquier edad. [4]

Mantener un peso corporal saludable para no sobrecargar las articulaciones
Adoptar buenos hábitos posturales
Practicar ejercicio de forma habitual: idealmente, 30 minutos al día de ejercicio moderado
Reposar cuando aparezca dolor y bajar la intensidad del ejercicio o dejar de practicarlo hasta que el dolor desaparezca
Usar un calzado cómodo y adecuado a diario
Aplicar contrastes de calor y frío para aliviar el dolor
Emplear geles y pomadas o tomar analgésicos orales y antiinflamatorios de recomendación farmacéutica
Usar soluciones ortopédicas, como tobilleras y rodilleras